Amelia Earhart, 1937 yılında dünyayı tek başına uçakla dolaşan ilk kadın olma hayaline çok yaklaşmışken, talihsiz bir şekilde uçağının düşmesiyle bu yolculuğu tamamlayamamıştı. Ancak onun yarım kalan hayali, tam 27 yıl sonra başka bir kadın pilot tarafından gerçeğe dönüştürüldü. 1964 yılında bu cesur pilot, 23.103 mil (37.180 kilometre) uzunluğundaki dünya turunu 29 gün, 11 saat ve 59 dakikada tamamlayarak tarihe geçti ve havacılık tarihine ilham verici bir başarı daha eklemiştir.
Havacılık dünyasında Jerrie Mock adıyla tanınan Geraldine Fredritz Mock, yedi yaşında ilk kez uçağa bindiğinde pilot olmayı hedeflemiş, bu hedefine ulaşmak için Ohio Eyalet Üniversitesi’nde mühendislik okuyan programdaki tek kadın ve sınavlarda %100 puan alan tek öğrenci olmuştur. Çocuklarını büyütürken pilot eğitimi alan ve aletli uçuş yetki belgesini alan Amerikalı pilot Mock, dünyada hiçbir kadının tek başına dünya turu yapmadığını belirterek hazırlıklara başlamıştır. Ocak 1963’te uluslararası uçuş kuralları için FAA ile iletişime geçmiş ve Hava Kuvvetleri’ndeki arkadaşlarının yardımıyla rotasını planlamıştır. Hazırladığı bu rota sayesinde, 22.858,8 mil (36.787,559 kilometre) olarak kabul edilen resmi dünya turu mesafesini aşacağından emin olmuş ve tarihe geçecek yolculuğunun temellerini atmıştır.
19 Mart 1964’te, üç çocuk annesi olan Jerrie Mock, yüzlerce kişinin uğurladığı kalabalık bir törenle Port Columbus Havalimanı’ndan havalanmış ve onu tarihe taşıyacak yolculuğuna başlamıştır. Yaklaşık bir ay süren bu dünya turunda, “Charlie” adını verdiği tek motorlu Cessna 180 uçağıyla Atlantik Okyanusu’nu aşarak Avrupa’ya ulaşmış; ardından Afrika ve Asya üzerinden ilerleyip Pasifik Adaları’nı geçerek yeniden Kuzey Amerika’ya dönmüştür. Bu uzun ve zorlu uçuş sırasında Atlantik, Hint ve Pasifik okyanusları gibi engin su kütlelerini tek başına aşan Mock, yalnızca kıtaları değil, sınırları da geride bırakarak havacılık tarihine unutulmaz bir iz bırakmıştır.
23.103 mil (37.180 kilometre) uzunluğundaki dünya turunu 29 gün, 11 saat ve 59 dakikada tamamlanmıştır. Ulusal Havacılık Birliği ile Uluslararası Havacılık Federasyonu, bu uçuşu C1-c sınıfı uçaklar (1.626 kilogramdan daha hafif) için dünya turu hız rekoru ve aynı zamanda kadınlar kategorisinde dünya turu hız rekoru olarak resmen onaylamıştır. Mock, bu yolculukla tek motorlu bir uçakla Atlantik ve Pasifik Okyanuslarını birlikte geçen ilk kadın pilot olmak da dâhil olmak üzere toplam yedi farklı rekora imza atmıştır. Tek motorlu uçakla dünya turu yapan ilk kadın, Kuzey Atlantik üzerinden ABD-Afrika arası uçuş yapan ilk kadın, Pasifik’te tek motorlu uçakla uçan ilk kadın, Pasifik Batı’dan Doğu’ya uçan ilk kadın, Atlantik ve Pasifik’i birlikte uçan ilk kadın, Pasifik Okyanusu’nu her iki yönde de uçarak geçen ilk kadın olmuştur. Dünya turu başarısı ise 4 Mayıs 1964’te Başkan Lyndon B. Johnson tarafından kendisine takdim edilen Federal Havacılık Ajansı’nın Altın Madalyası ile taçlandırılmıştır.
YORUMLAR