Nöbetçi Eczaneler
1898 yılında dünyaya gelen ve bir evin bodrum katında çocukluğu geçen Zinaida Kokorina, pilot olmayı hayal edeceği bir hayatı olmamıştır. Fakir bir ailenin çocuğu olarak kışın okula giderken, yazları hep çalışmıştır. Çalışkanlığı eğitim hayatına hemen yansımış, zeki ve çalışkan bir çocuk olarak ortaokula kabul edilmesi önerilmiştir. Eğitim hayatı boyunca çok çalışan Kokorina, 1916’da Petrograd’da üniversiteye başlamış, 1921’de öğretmenlik diplomasını almıştır. Dönemin büyük devrimlerine şahit olurken, hayatın dönüm noktasını Kiev’de yaşamıştır.
Kiev’in üzerinde gökyüzünde süzülen ve sokaktaki kadın erkek, herkesi etkileyen uçak, Kokorina için müthiş bir tutku olmuştur. Uçmanın sadece erkeklere özgü olduğu bir dönemde, erkeklerin nasıl havacı olduklarını araştırmaya başlamış ve sonucunda Yegoryevsk’teki Askeri Havacılık Okulu’na kaydolmuştur.
Kadın bir havacı, üstelik askeri pilot olmak, dönemin koşullarında imkânsız görünen bir durumdu. Nitekim bu zorlukla Zinaida Kokorina da karşılaşmış, bir komutan tarafından görevden alınmak istenmiş; ancak dönemin Sovyet Devlet Başkanı Mihail İvanoviç Kalinin’den destek almayı başarmıştır. 1923’te, Yüksek Topçu ve Bombardıman Okulu’na entegre edilerek Birinci Sınıf Hava Er rütbesini almadan önce Kızıl Ordu havacılık okuluna kabul edilen ilk kadın pilot olmuştur. Havacılıkta zorluklar ve engellerle karşılaşsa da yılmamış, lk tek başına uçuşunu 3 Mayıs 1924 yılında yapmış ve 1925 yılında mezun olmuştur. Dünyanın ilk kadın askeri pilotu olarak lisansını almıştır.
Çalışkan ve disiplinli olma özelliğiyle dikkat çeken Kokorina’ya, okulda eğitmen olarak kalması önerilmiştir. Esasında savaş pilotu olmak istemesine rağmen, eğitmen olmayı kabul etmiş ve pilotları eğitmeye başlamıştır. II. Dünya Savaşı’nda görev alan kadın savaş pilotlarının yetiştirilmesinde öncü olmuştur. Savaş sonrasında tam 30 yılını, Kırgızistan’da Colpon-Ata’da bir köy okulunda müdür olarak çalışarak geçirmiştir. Hayatını eğitime adayan dünyanın ilk kadın askeri pilotu olarak ülkesine hizmet etmekten gurur duyduğunu belirtmiştir.