Uçak, Teksas’taki Fort Worth tesisinden yapılan transatlantik uçuşun ardından Azor Adaları’nda mola vererek cuma öğleden sonra Belçika’ya ulaştı.
Savunma Bakanlığı’na göre, bu teslimatla birlikte “ilk F-35 filosu artık eksiksiz hale geldi.” Uçağın gelişi, küçük bir teknik arıza nedeniyle ilk üç teslimattan yaklaşık on gün gecikmeli gerçekleşti.
Belçika şu anda Arizona’daki Luke Hava Üssü’nde sekiz F-35’i pilot eğitimlerinde kullanıyor.
Yeni nesil uçaklar, 40 yıldır görevde olan F-16 filosunun yerini alacak ve ülkenin hava gücünü modernize etmede önemli bir dönüm noktası olacak.
Belçika hükümeti, Lockheed Martin’den toplam 34 F-35 sipariş etmişti. Yakın zamanda alınan kararla 11 ek uçak daha satın alınarak toplam sayı 45’e çıkarıldı.
Anlaşmanın toplam değeri yaklaşık 4,5 milyar avro olarak açıklanmıştı.